下肢动脉硬化是随着年龄增长而出现的非炎症性血管疾病。随着人们生活水平的提高，工作节奏不断加快，且高蛋白、高脂肪食物长期摄入过量，导致动脉内垃圾过多，动脉逐渐硬化，从而引发一系列的健康隐患。
动脉硬化属于全身性疾病，如脑血管硬化可导致脑栓塞，心脏血管硬化可导致心梗。而这里我们要说的，是下肢动脉硬化的情况。当下肢血管出现狭窄或堵塞时，轻则腿脚麻凉，重则患肢坏死。下肢动脉硬化闭塞症常在老年人群体中发生，但由于生活习惯等因素的改变，其已逐渐表现出年轻化的趋势。
动脉硬化闭塞症最早出现的症状为患肢发凉怕冷、麻木、间歇性跛行；中期随着病情的进展，患肢缺血加重，在安静状态下肢端也会出现持续性的静息痛，尤其在夜间更为剧烈，病人常抱足而坐，彻夜难眠。此时患肢肢端肤色苍白，温度降低，感觉减退，皮肤变薄，肌肉萎缩，指（趾）甲增厚变形，骨质稀疏。到了后期，在严重缺血的情况下会产生肢端、小腿的溃疡、坏疽，尤其是合并糖尿病的病人更易产生，而且易演变成湿性坏疽和继发感染。
那么，动脉硬化闭塞症会致残吗？专家指出，如果动脉硬化闭塞症治疗不及时有可能截肢而致残。
动脉闭塞，侧支循环不良，肢体易因严重缺血而发生溃疡或坏疽。坏疽一旦形成，发展很迅速，从趾部开始，快速向上扩延可达足背乃至小腿部，严重者可至大腿和臀部。此时病人多伴有高热，意识模糊，胃纳减退等全身中*症状。当生命安全遭受威胁的时候，截肢保命往往也就成了医生和病人的不得已选择了。
所以，如果动脉硬化闭塞症患者的肢体出现了缺血性的坏死，不及时治疗就可能导致截肢，并且据调查，截肢的比例高达30%。但事实证明，如果能在患病早期积极接受正规治疗，并且严格戒烟，注意护理的话，病情控制效果还是比较好的，大部分患者都可以改善下肢缺血状态，使病情逐渐趋于稳定。
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