荷兰科学家发现，某些厌氧型细菌可以成功地应用于癌症肿瘤的治疗，从而有效实现用基因疗法来抗癌。
据了解，大约有一半的癌症患者，在采用了传统的放射治疗或基因治疗方法后并无效果，所以科学家正在研制其它可能的新技术来对付肿瘤。目前，用基因疗法来对付肿瘤需要做三件事。首先，必须从周围的健康组织中将肿瘤区分出来。其次，要确认出可以用于治疗的基因。最后，还需要掌握将基因注入肿瘤的一些方法。
荷兰马斯特里赫特大学的基恩·塞斯说：“多数结实的肿瘤都包含低氧区域或一些死亡的组织。这样的环境会促使某些诸如梭状芽胞杆菌等细菌的生长，并使它们成为实施抗癌措施的理想‘特工’。”事实上，采用基因工程技术，赛斯和他的研究小组已用梭状芽胞杆菌在动物身上成功地消除了肿瘤。
某些臭名昭著的梭状芽胞杆菌会导致诸如破伤风、腊肠毒菌病等严重疾病，但是大部分梭状芽胞杆菌并不会导致人体发病。它们都是厌氧菌，大多会形成高度抵抗性的孢子，一旦遇到合适的环境，如肿瘤中已死亡的区域，这些孢子就开始发芽并大量繁殖细菌，成为瞄准肿瘤的理想“靶子”。
因为梭状芽胞杆菌在肿瘤中缺氧的区域内更有效，而这些区域内采用传统的放射和化学疗法很难到达，所以科学家们深信，将会有越来越多的病人从该研究中受
厌氧菌（anaerobicbacteria）是一类在无氧条件下比在有氧环境中生长好的细菌，而不能在空气（18%氧气）和（或）10%二氧化碳浓度下的固体培养基表面生长的细菌。这类细菌缺乏完整的代谢酶体系，其能量代谢以无氧发酵的方式进行。厌氧菌是正常菌群的主要组成部分，它可引起人体任何组织和器官的感染。引起病症如气性坏疽、破伤风、肉毒中毒等。
厌氧菌尚无公认的确切定义，但通常认为这是一类只能在低氧分压的条件下生长，而不能在空气(18%氧气)和(或)10%二氧化碳浓度下的固体培养基表面生长的细菌。按其对氧的耐受程度的不同，可分为专性厌氧菌、微需氧厌氧菌和兼性厌氧菌。
厌氧菌易感染盆腔。因为盆腔组织临近直肠、肛门，容易感染到厌氧菌;盆腔解剖位置比较深，环境相对封闭、无氧，厌氧菌容易繁殖，在这种特殊的环境下，几乎大多数女性生殖道感染均不除外厌氧菌感染。甲硝唑最早用于妇科阴道毛滴虫的治疗，所以又叫灭滴灵，后来发现，这个药还具有很好的抗厌氧菌作用。
阴道炎治疗时，一般采用口服配合局部用药，7天为一个疗程;盆腔炎多与其他类抗生素联合静点，7―10天为一个疗程。甲硝唑可能会导致胎儿畸形，怀孕前三个月和哺乳期最好不用，但阴道用栓剂相对安全。
